La presente edizione del libro è stata notevolmente rielaborata ed ampliata; ho fatto questo lavoro insieme a L . P . Pitaevskij.

Sono stati aggiunti nuovi paragrafi relativi alle proprietà magneti­ che dei gas, alla termodinamica del plasma degenere, ai cristalli liqui­ di, alla teoria fluttuazionale delle transizioni di fase di seconda specie e dei fenomeni critici. Sono stati sostanzialmente ampliati i capitoli dedicati ai solidi e alla simmetria dei cristalli; in particolare, si dà un’esposizione piu particolareggiata della teoria delle rappresentazioni irriducibili dei gruppi spaziali nelVapplicazione alla fisica dello stato cristallino. Inoltre, sono stati riveduti ed ampliati i paragrafi dedicati al teorema della fluttuazione dissipativa.

Al tempo stesso, dal libro sono stati eliminati alcuni paragrafi dedicati alla teoria dei liquidi quantistici e alla teoria ad essa connessa dei gas reali debolmente degeneri. La fisica dei liquidi quantistici, basata e notevolmente sviluppata nelle ricerche sperimentali pionieri­ stiche di P. L. Kapitsa e nei lavori teorici di L. D. Landau, si e trasfor­ mata attualmente in un vasto settore, la cui importanza esula dal suo oggetto di studio originario: isotopi liquidi delVelio. La teoria dei liquidi quantistici deve occupare oggi un suo posto a parte nell’espo­ sizione del corso generale di fisica teorica, e alcuni paragi’afi che tratta­ vano questa teoria nelle prime edizioni del libro sono oggi insufficienti.

Notevolmente ampliati, essi saranno inclusi in un altro volume del presente Corso (Fisica statistica, parte seconda) su cui sto lavorando in collaborazione con L. P. Pitaevskij. Questo volume tratterà anche in dettaglio il metodo delle funzioni di Green e la tecnica dei diagrammi, che hanno determinato in misura considerevole lo svillupo della fisica statistica nei due ultimi decenni. La necessità di riunire questi problemi (cosi come alcuni altri) in un volume separato è dovuta non solo al fatto che la loro esposizione in questo libro aumenterebbe troppo le sue dimensioni e modificherebbe seriamente la sua impostazione, ma anche al fatto che questi problemi, per loro natura, sono legati essenzialmente alVidrodinamica e alVelettrodinamica macroscopica (per esempio, trattando la teoria microscopica della superconduttivita conviene par­ tire dalla già nota teoria macroscopica di questo fenomeno). Per la stessa ragione il nuovo libro deve essere preceduto dalla meccanica e dalVelet- trodinamica dei mezzi continui.

La prima versione del presente libro (che conteneva allora soltanto Vesposizione della statistica classica) uscì nel 1938. Al lettore moderno potrà sembrare strano che Vutilizzazione del metodo generale di Gibbs richiese già negli anni ’30 u h 1argomentazione analoga a quella ripro­ dotta nellestratto dalla prefazione alle prime edizioni del libro. Proprio nell1esposizione dei principi generali e delle numerose applicazioni della statistica si manifestò la straordinaria capacità di L. D. Landau di affrontare il problema in tutta la sua vastità e di indovinare la via piu retta ed efficace per ottenere tutti i risultati della teoria, grandi s piccoli.